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UPDATE 2008-08-20_22:15 GMST

Eine Maschine der Fluggesellschaft Spanair, eines SAS-Tochterunternehmens, ist heute Nachmittag ca. 14:45h Ortszeit beim Start in Flammen aufgegangen. Die Maschine war mit brennendem Triebwerk über die Piste des Flughafen Barajas, Madrid, hinausgerast. Die Zeitung El Mundo und der Radiosender Cadena Ser sprechen von mindestens 7 Toten. Der Bayerische Rundfunk berichtete soeben unter Berufung auf spanische Medien von ca. 45 getöteten Menschen. In n-tv.de berichtet von mindestens 45 Todesopfern und 44 Verletzten, die Zahl der Opfer könnte sich aber noch erhöhen. Rettungskräfte nannten die Zahl von 150 Toten. Nur 23 der 173 Menschen an Bord sollen demnach überlebt haben. Ob diese Angaben stimmen, ist derzeit unklar. (18:20h)

Wie die Zeitung "El Pais" berichtete, wurde ein erster Start wegen technischer Probleme abgebrochen. Die Maschine kehrte zurück und unternahm gegen 14.45 Uhr einen zweiten Startversuch. Bei diesem kam es zur Tragödie.

Die Maschine, eine MD-82, war mit 160 Passagieren besetzt und sollte nach Las Palmas, Gran Canaria, fliegen. Nach Informationen von n-tv handelt es sich um einen kombinierten Flug von Spanair und Lufthansa. Beide Fluggesellschaften sind Partner in der Star Alliance. Das Unglücksflugzeug war mit den Flugnummern JK 5022 und LH 2554 unterwegs. Nach Auskunft der Lufthansa befanden sich vier Deutsche unter den Passagieren. Über ihren Zustand kann derzeit noch keine Aussage gemacht werden.

Die traurige Bilanz: Das Unglück hat 154 Todesopfer, davon 7 Deutsche, und 19 Schwerverletzte gefordert.